5. Jalur menuju Olimpiade Paris 2024
Untuk meningkatkan persaingan di kalangan peserta, AFC menjadikan Piala Asia U-23 sebagai jembatan menuju Olimpiade sejak 2016 lalu. Tiga tim teratas dipastikan akan tampil pada multieven paling bergengsi di dunia itu. Satu slot lainnya akan diperebutkan lewat jalur play-off.
Tahun ini, Olimpiade berlangsung di Paris, Prancis. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir berharap skuad Garuda Muda bisa melangkah ke ajang ini.
“Ada kesempatan sejarah yang bisa kita lakukan sama-sama. Untuk pertama kalinya, bukan tidak mungkin kalau kita fight untuk mencoba menembus Olimpiade Paris,” ujar Erick beberapa waktu lalu.
Indonesia awalnya sebenarnya memasang target ke babak perempat final Piala Asia U-23. Maklum, Garud Muda berstatus debutan pada ajang ini. Namun ‘gondaan’ untuk menembus Olimpiade Paris 2024 membuat Shin Tae-yong dan pasukannya perlu melangkah minimal ke semifinal. Di babak empat besar, Garuda Muda juga masih harus bekerja keras karena yang dapat tiket otomatis ke Paris hanya 3 terbaik saja. Sementara urutan keempat akan melangkah ke babak play off untuk berhadapan dengan tim urutan keempat dar Piala Afrika U-23 2024.